Intervención y limpieza en un caso de síndrome de Diógenes en Vielha e Mijaran

PRESUPUESTO

De forma frecuente resulta chocante descubrir una casa de mala calidad habitada por una persona con síndrome de Diógenes. Una casa llamada «Diógenes» es una de las consecuencias del síndrome de Diógenes.

En la mayor parte de los casos son los familiares o los vecinos quienes descubren el hogar de las personas con síndrome de Diógenes. Además, una vivienda insalubre puede atraer animales y también insectos. Éstas pueden alterar la vecindad, lo que suele ser un signo de detección.

Siempre y en todo momento es bastante difícil entender por qué un familiar, un vecino, un amigo ha ido amontonando tantos objetos y puede vivir en una residencia llena de basura y desechos.

¿Cuáles son las peculiaridades de la vivienda de una persona con síndrome de Diógenes?

Descripción de un hogar perjudicial conocido como «Diógenes»:

• Una casa muy sucia y con un olor vomitivo
• Un piso que carece cruelmente de mantenimiento
• Acumulación de objetos de todo tipo: cartón, envases de comestibles, periódicos, revistas, botellas de todo género, productos domésticos, ropa, muebles, etcétera
• Un montón de basura, mucho polvo y a veces la presencia de telas de araña
• Platos sucios y desorganizados dejados por doquier en la vivienda
• Habitaciones intransitables debido a los montones de objetos y basura.

Vivir entre tal desorden puede ser peligroso para el ocupante, ya que las habitaciones suelen ser de difícil acceso e impiden al ocupante moverse adecuadamente. Los montones de objetos pueden derrumbarse, los montones de basura pueden incendiarse. Una residencia gravemente insalubre puede ser realmente peligrosa para la salud de la persona que vive en ella, pero también para las personas que la rodean.

El protocolo de limpieza en el contexto de un Diógenes en Vielha e Mijaran

En el caso de la limpieza tras un síndrome de Diógenes, nuestra empresa de limpieza prosigue un procedimiento bien definido. Una intervención puede durar múltiples días, y nos desplazamos por toda España para este género de limpieza.

En primer lugar, suele ser necesaria una fase de desbroce antes de llevar a cabo la limpieza. El desalojo lo haz un equipo profesional y consiste en clasificar los papeles importantes, embolsar los restos y preparar los muebles para el centro de eliminación de restos.

Usamos nuestros propios camiones de volteo para hacer el despeje.

Limpiamos suelos, paredes y techos. También realizamos una desinsectación en el caso de colonización de insectos para desinficionar adecuadamente la casa en Vielha e Mijaran.

Síndrome de Diógenes

En 1975, Clark A. puso nombre a esta enfermedad aún muy discutida. Llamado síndrome de Diógenes, en referencia a Diógenes de Sinope, un filósofo heleno de los siglos V y IV a.C., del que se dice que vivía en un barril, sin localizar interés en la higiene personal, la apariencia, la limpieza y otros.

Definición del síndrome de Diógenes:

Esta perturbación no tiene una definición oficial hasta el momento. Todavía no se comprende bien y es objeto de mucho debate, sobre todo en cuanto a cómo definirla y describirla. Combina una serie de afecciones más conocidas, como la demencia o bien el trastorno obsesivo-apremiante (TOC). Esta confusión es una de las razones de la polémica, y también es una de las razones por las cuales puede ser difícil diagnosticar la enfermedad. Sin embargo, en la mayoría de los casos, hay cuatro síntomas recurrentes:

• Silogomanía: Las personas que padecen el síndrome de Diógenes acostumbran a tener una relación infrecuente con los objetos, manifestándose la mayoría de las veces acumulándolos de forma perfecta ordenados o en un total desorden, lo que provoca al tiempo condiciones de vida poco saludables.
• Abandono: el síndrome de Diógenes asimismo se define por la ausencia de cuidados y el autoabandono. En verdad, el individuo perjudicado no sentirá la necesidad de cuidarse, tanto en concepto de higiene como de presentación. No se sentirán avergonzados por su condición.
• Hacinamiento: El acaparamiento se manifiesta en el individuo por la acumulación compulsiva de objetos encontrados, asimismo conocida como «coleccionismo».
• Misantropía: Una persona con esta condición puede mostrar una completa falta de interés, o aun desprecio, por otras personas y la raza humana. Por ello, a veces rechazan cualquier intromisión en su vida privada y rechazan de forma sistemática cualquier ayuda que se les ofrezca.

El síndrome de Diógenes es un desequilibrio que se identifica por el desatiendo de la higiene del hogar. Esta eventualidad se traduce en una acumulación de objetos (asimismo llamada silogomanía), así sea en perfecto orden o en un desorden indescriptible, que muy de manera frecuente conduce a un deterioro masivo del hogar. Este amontonamiento de cosas puede ser el resultado de un comportamiento pasivo (la persona no sabe de qué manera tirar las cosas que se han vuelto inútiles), o bien de un comportamiento activo de recoger y acumular (coleccionismo).

Además de esto, el síndrome de Diógenes es un desatiendo de la higiene personal, que se traduce en una falta de aseo por parte del sujeto (pelo largo, sucio y enmarañado, uñas largas y sucias, fragancia anatómico inaguantable y asqueroso…)

Una negación total de su condición, conjuntada con una ausencia de vergüenza. Los pacientes son seres que no solicitan nada, al paso que son los que necesitarían todo. Por ende, existe una negativa de ayuda respecto a su condición por la parte de un médico. Los individuos con síndrome de Diógenes que no tienen casi ningún contacto humano no creen estar enfermos y, en consecuencia, rechazan todos los servicios médicos.

Incremento del aislamiento social. Las relaciones con la gente son escasas o en ocasiones inexistentes. Los pacientes se dejan la compañía de alguien que pueda entenderlos, en un entorno familiar por poner un ejemplo, un particular que les lleve el alimento y les ayude un tanto en su vida diaria sin juzgar su estado de salud.

También se puede reconocer a una persona que padece este malestar por una personalidad sospechosa, astuta y distante, que tiende a distorsionar la realidad.

Asimismo existe el «síndrome de Noé», que es una forma de silogomanía degenerante, consistente en adoptar un elevado número de animales en casa.

¿A quien afecta este trastorno del comportamiento?

La mayoría de los casos registrados se referían a personas de edad avanzada, más de 60 años, sin distinción de sexo, si bien se ha observado un predominio de mujeres entre los casos. Esta discapacidad puede manifestarse mucho antes, en tanto que se han registrado ejemplos de individuos de cuarenta o cincuenta años.

Aunque los sujetos de mayor edad están más perjudicados por este síndrome de Diógenes, hay otro factor bastante recurrente que aparece en estos individuos.

Se trata de acontecimientos singulares, que han tenido un efecto profundo o bien incluso traumático y que han ocurrido últimamente o bien hace pocos años. Puede ser la muerte de un ser querido o bien la pérdida de un trabajo. Finalmente, si bien estas personas se hallan con frecuencia en situaciones de deterioro, no tienen necesariamente necesidad económica.

¿Quiénes son las personas más perjudicadas por el síndrome de Diógenes?

Este comportamiento se da sobre todo entre los ciudadanos mayores que sufren la soledad tras la pérdida del cónyuge o de un familiar muy próximo. Los dos sexos se ven afectados, sin grandes diferencias en el grado de afección y en el porcentaje.

Este comportamiento puede verse favorecido por una mayor debilidad sensible. El primordial factor desencadenante semeja ser la soledad voluntaria o involuntaria. No obstante, este trastorno del comportamiento cada vez es más usual entre los jóvenes.

Por citar algunas de las personas conocidas hasta la fecha que padecen esta nosología, tenemos a los hermanos Collyer, que para «protegerse» decidieron acumular toneladas de periódicos, libros… para construir una fortaleza. Desgraciadamente, la enfermedad acumulada no les trajo suerte, ya que fueron encontrados fallecidos en su casa, uno aplastado por un montón de papeles y el otro fallecido de hambre en esta fortaleza.

¿De qué manera reconocer el síndrome de Diógenes?

Las personas con este síndrome escogen estar lo más aisladas socialmente posible. Llegan a vivir prácticamente presos en sus casas, sin tener ninguna razón para mantener un hogar y, al mismo tiempo, perdiendo el interés, en mayor o menor grado, por su aseo personal.

Las personas que creen estar bajo riesgo de pobreza extrema, mas que no necesariamente lo están, se sienten obligadas a ahorrar todo lo que es posible y a acumular todo lo posible para conservarse mejor para el futuro.

La acumulación de grandes cantidades de residuos, o bien por lo menos de chucherías y objetos de todo tipo, de manera frecuente sin utilidad inmediata, les lleva a vivir en situaciones perjudiciales. La enorme cantidad de basura se transforma en un obstáculo para el mantenimiento de una residencia y, en consecuencia, pone en riesgo la salud del habitante que la habita. Si bien es muy difícil intervenir, lo mejor para comenzar es vaciar la casa por completo o cuando menos deshacerse de los objetos inútiles.

 

Etiopatogenia: estudio de las causas y circunstancias de los descubrimientos

El diagnóstico de esta afección no es sencillo, y no hay reglas sobre de qué forma o bien qué criterios deben tenerse en cuenta para diagnosticar el problema. Sin embargo, resaltan 2 tendencias. Por una parte, hay individuos con algún tipo de nosología psiquiátrica, y por otro lado, hay individuos que no tienen una patología psiquiátrica, que no muestran ningún desequilibrio conductual y que, por consiguiente, habrían elegido vivir de este modo.

El síndrome de Diógenes no aparece en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV), por lo que para diagnosticarlo es necesario localizar un enfoque que tenga en cuenta toda la heterogeneidad de la enfermedad. Por ende, es preciso visitar la residencia, para hacer un diagnóstico multicriterio, integrando el amontonamiento y los trastornos obsesivo-apremiantes (TOC). Todo esto, junto con la negligencia, deja detectar la enfermedad.

Enfoque psicológico

La acumulación de elementos por parte de los pacientes puede hacerse de dos formas diferentes: «activamente» y «pasivamente». El paciente activo acumula cosas que se hallan fuera en previsión de su empleo futuro, al tiempo que el paciente pasivo se siente abrumado por todo, incluidos los restos. Esto significa que el modo de vida puede ser o bien no una elección. La aglomeración de elementos puede estar asociada a diferentes cosas, a resultas de un fenómeno pasado. En un caso así, el «acaparamiento» se convierte en un automatismo de autodefensa para taponar o restaurar un estado anterior.

Conforme Chebili, es la pérdida y el estrés en los ancianos lo que lleva a una profunda perturbación del narcisismo. Asocia esta hipótesis al concepto de «piel-«, que define el contenedor, esto es, el cuerpo, y el contenido, lo psíquico. Este enfoque permitiría conservar la relación entre el yo corporal y el psíquico. No obstante, durante una lesión narcisista, el «-piel» pierde su función de contenedor, evento que se traduce por una relación no convencional con los objetos. La acumulación sería, en consecuencia, la contestación encontrada por el afectado para restituir su «piel-yo».

Peligros y consecuencias del síndrome de Diógenes

El síndrome de Diógenes puede tener un cierto número de riesgos, sobre todo para la salud. De hecho, si el individuo afectado muestra signos de silogomanía o acaparamiento, los objetos amontonados en el hogar son una fuente potencial de peligro. Esto depende de la naturaleza de los objetos acaparados. Si sólo se trata de periódicos o bien ropa limpia, los peligros son menores.

Pero si se trata de alimentos en mal estado, basura o bien animales fallecidos y heces, los riesgos son elevados, tanto para el dueño de la vivienda como para las personas que le rodean, el vecindario y quienes intervienen. Además, estos peligros pueden ser biológicos, químicos, físicos y sicológicos. Incluso puede haber riesgos de incendio, como consecuencias psicosociales. Las consecuencias psicosociales, es decir, las perturbaciones del comportamiento, se manifiestan en la posible alteración de la salud mental no solo del dueño de la vivienda, sino más bien asimismo del vecindario y de las personas que le rodean.

La ética y el servicio prestado: el caso del síndrome de Diógenes

El servicio prestado al paciente plantea algunas cuestiones, puesto que hay gran diferencia entre una persona con trastornos psiquiátricos y otra sin ellos. En general, el término síndrome de Diógenes se reserva para las personas que aún tienen libre arbitrio y que, por ende, han escogido vivir como son.

No obstante, el inconveniente que se plantea en estos 2 casos, y particularmente en el segundo, es saber dónde está el límite entre el respeto a la vida privada y el deber de asistencia. Por lo tanto, teniendo presente todo esto, hay que llevar cuidado. Esto es aún más difícil cuando el individuo rechaza rotundamente toda asistencia.

Desde el momento en que se ha dado la alerta, los pasos que prosiguen van a ser estrictos y rigurosos. Para saber si efectivamente se trata de un síndrome o de otra patología, desde la visita al domicilio hasta que la persona es atendida, hay que tomar cautelas.

La visita al domicilio permite confirmar el estado de salud, entonces viene la consulta y el pacto de la familia. En la mayor parte de los casos, la petición de atención la efectúan los servicios médicos y sociales. El tratamiento puede efectuarse de diferentes maneras: a través de hospitalización, a través de atención ambulatoria con cuidados en el domicilio, mediante tratamiento farmacológico, que solo es posible cuando el síndrome está asociado a una patología siquiátrica. En todos y cada uno de los casos, se va a prestar atención social para mantener el hogar y las buenas condiciones de salud.

La naturaleza del síndrome de Diógenes implica múltiples características, con lo que no es raro que se asocien a él ciertas enfermedades psiquiátricas, como:

• demencia
• trastorno obsesivo-apremiante
• trastornos del estado anímico
• alcoholismo o bien aun el síndrome de Korsakoff
• psicosis (esquizofrenia, psicosis paranoide, etcétera).

A pesar de la gravedad de esta enfermedad, el hecho de que todavía sea poco conocida y documentada no deja establecer una definición clara. Incluso es difícil que un clínico no cuestione la validez de su intervención.

¿Hay alguna medida para este síndrome?

¿Qué hacer si alguien que conoces está perjudicado por este trastorno? Primeramente, se aconseja ponerse en contacto con un trabajador social y una empresa de limpieza y retirada de trastos para ayudar a la persona y restaurar su hogar. Efectuamos el desescombro y la limpieza tras el síndrome de Diógenes. Por último, puede ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento.

Contácte con Biotrauma si precisa de nuestros servicios o bien llame para más información a centro de atención al usuario

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